« Joindre les deux bouts »
SIGNIFICATION
S'emploie en général négativement : avoir du mal à joindre les deux bouts.
Avec la connotation financière initiale, signifie avoir du mal à faire tenir les besoins dans le budget disponible ou à tenir jusqu'au début du mois suivant avec le salaire qu'on vient juste de toucher.
Utilisé plus généralement, signifie aussi avoir du mal à faire face à une accumulation importante de tâches.
ORIGINE
Métaphore ancienne sur la 'soudure' entre la récolte d'une année dont le produit devait durer suffisamment pour tenir jusqu'à la récolte suivante.
A la fin du XVIIIe siècle, selon le dictionnaire de l'Académie, un homme qui subsistait difficilement "avait du mal à joindre les deux bouts de l'année".